Samen piekeren vergroot de kans op depressies
Je problemen bespreken met een vriendin blijkt helemaal niet zo gezond. Psychologen van de universiteit van Missouri-Columbia hebben ontdekt dat vrouwen die ‘samen piekeren’ elkaar ongewild de put in kunnen praten.
Als vriendinnen samen over psychologische problemen praten, neemt in hun speeksel de hoeveelheid van het stresshormoon cortisol toe. Daardoor worden de vrouwen soms nog verdrietiger dan ze al waren.
De hoeveelheid cortisol stijgt als ze hun problemen uitvoerig bespreken, details steeds in nieuwe woorden vatten, en speculeren over de oorzaak van hun moeilijkheden. Vooral als ze veel aandacht besteden aan hoe slecht ze zich voelen, en elkaar aanmoedigen om erover te praten, neemt het stresshormoon toe.
De Amerikaanse psychologen noemen dat samen piekeren ‘co-rumination’. Meisjes en jonge vrouwen doen het vaker dan jongens en mannen. Hoe vaker vrouwen samen piekeren, hoe hoger de kans op depressie en angsten.
De onderzoekers bekeken 24 vriendinnenkoppels, van rond de 20 jaar oud. De helft van de koppels moest samen over hun problemen praten. De andere helft kreeg een praktische opdracht: samen een recreatiecentrum ontwerpen. Bij de vrouwen die zaten te praten steeg het cortisolniveau in het speeksel binnen een kwartier. Bij de controlegroep was dat niet zo.
Toch hoeft het samen piekeren niet altijd slecht te zijn. Andere onderzoeken wijzen uit dat het de vriendschap tussen vrouwen versterkt.
