Search Plus Your World is nog niet 'uitgerold' voor Nederland maar publicaties in Ars Technica en New York Times laten zien hoe het gaat werken: ingetypte zoektermen leveren niet langer alleen neutrale zoekresultaten op. Resultaten uit Google's eigen diensten, met name het sociale netwerk Google+, krijgen een prominente plaats.

Google presenteert dit als een verrijking: mensen willen die 'sociale' resultaten, dus Google bewijst ze een dienst. De werkelijkheid is natuurlijk anders. De dominante sociale netwerken, de netwerken waar mensen de zoekresultaten van zouden willen zien, zijn uiteraard Facebook, LinkedIn en Twitter. Dit is niets anders dan het promoten van Google's ene product via een dominant ander product, met concurrentienadeel van rivaliserende diensten. Anders gezegd, niet Google's gebruikers profiteren hiervan maar alleen Google zelf.

Waar dat aan doet denken? Aan het monopolistengedrag van Microsoft, wat anders? Microsoft, dat in de jaren '90 mp3 probeerde weg te drukken door wma het standaard audioformaat van Windows te maken, dat Netscape kapotmaakte door te doen alsof een browser een standaardonderdeel van het besturingssysteem moest zijn, en dat Icq marginaliseerde door Msn Messenger gratis met Windows mee te leveren - om maar een paar voorbeelden te noemen.

Google heeft nu een ferme stap gezet op deze weg. Benieuwd welke concurrent het eerst een officiële antitrustklacht indient, en hoe de Amerikaanse en Europese autoriteiten daarop reageren. De antitrustzaak tegen Microsoft duurde in Amerika van 1991 tot 2001 en in ook in Europa was het een zeer langdurige kwestie. De uitslag was in beide gevallen goed voor het rechtsgevoel maar betekende niets meer voor de benadeelde bedrijven.

Het valt te hopen dat Google tijdig op zijn dwalingen terugkomt, of snel tot de orde wordt geroepen. Intussen schept dit kansen voor andere zoekmachines die niet worden misbruikt als etalage.