PARIJS (ANP) - Een van de belangrijkste Europese satellieten is verloren gegaan. De milieusonde Envisat maakte sinds vorige maand geen contact meer met de aarde en er is geen hoop dat het wordt hersteld. De missie is voorbij, maakte de Europese ruimtevaartorganisatie ESA woensdag bekend.

De Envisat was in 2002 gelanceerd. De satelliet is twee keer zo oud geworden als verwacht. De Envisat heeft de omvang van een vrachtwagen, weegt ruim 8 ton en kostte enkele miljarden euro’s. Daarmee is het de grootste observatiesatelliet die Europa ooit heeft gemaakt.