PARIJS (ANP) - De Franse president Nicolas Sarkozy heeft zondag erkend dat hij de presidentsverkiezingen heeft verloren. Hij bracht telefonisch zijn gelukwensen over aan zijn rivaal François Hollande.

De president zei tegen zijn aanhangers dat hij de verantwoordelijkheid voor zijn nederlaag neemt. Hij kondigde aan ,,na 35 jaren in de politiek, na 10 jaar dat ik voor de regering heb gewerkt, na 5 jaar als staatshoofd'' dat hij de politiek verlaat en andere uitdagingen aangaat. ,,Ik bereid me erop voor weer Fransman onder de Fransen te worden'', zei de 57-jarige president.

De socialist Hollande kreeg volgens de peilingen ongeveer 52 procent van de stemmen. De centrumrechtse Sarkozy bleef steken op ongeveer 48 procent, volgens de prognoses.