Fons Jacobs, de burgemeester van Helmond die vrijdag afscheid neemt, riep eerder op tot het onmogelijk maken van anoniem bedreigen via sociale media of e-mail.

Maar Lodders ziet de link tussen de bedreigingen en anonimiteit op internet niet direct. “Ik begrijp het probleem van de burgemeester. Het is natuurlijk heel vervelend dat dit soort dingen gebeuren. Maar het is niet per se iets wat met internet samenhangt. Je kunt ook een brief langs gewone post in iemand brievenbus gooien en op andere manieren bedreigen, aldus Lodders.

Jacobs leefde negen maanden lang met zware beveiliging omdat hij werd bedreigd door een onbekende. Hij is bang dat dit soort bedreigingen de komende jaren alleen maar toe nemen. "Door het feit dat men zich op deze manier kan uiten en daar geen regels aan worden gesteld, wordt het van kwaad tot erger. Daardoor neemt de druk op personen die een maatschappelijke rol vervullen, alleen maar toe", waarschuwde Jacobs.

Positieve berichten door anonimiteit
Maar anonimiteit maakt niet alleen negatieve berichten of bedreigingen mogelijk. Het schept ook een kans voor positieve berichten, stelt de hoogleraar. In een democratie moet je volgens hem niet willen dat mensen alleen op naam kunnen reageren. "Dan sla je eigenlijk de grondbeginselen van de democratie eronder weg; namelijk vrije meningsuiting. En vrije meningsuiting kan gehinderd worden op het moment dat men zich kenbaar moet maken. Je gooit daarmee veel goeds van een democratische samenleving weg als je dit soort uitwas op die manier wilt oplossen."

Jacobs kan zich wel vinden in de huidige opsporingsmethode van de politie; het achteraf zoeken van de dader. "Vroeger was het telefonisch ook heel makkelijk dat je iemand belde om te hijgen of bedreigen. Die mensen kunnen ook vaak achterhaald worden. En dat geldt natuurlijk ook op internet. Je laat sporen achter. Dat lijkt me een veel heilzamere oplossing dan mensen zich voorafgaand aan het gebruik verplichten tot identificeren."