Acht mensen overleefden de crash en zijn zwaargewond opgenomen in plaatselijke ziekenhuizen. Zeven van hen, onder wie een 10-jarige jongen, zijn er zeer ernstig aan toe, aldus het ministerie van Noodsituaties.
Het vliegtuig, een Toepolev TU-134 van de luchtvaartmaatschappij RusAir, stortte vlak voor de landing neer in Petrozavodsk, ruim 300 kilometer ten noordoosten van Sint Petersburg. Die stad in de autonome deelrepubliek Karelië was de eindbestemming van het toestel, dat vertrokken was vanuit Moskou.
Piloot kon landingsbaan niet vinden
Volgens de Russische vicepremier Sergej Ivanov kon de piloot, waarschijnlijk na een aantal verkeerde manoeuvres, de landingsbaan niet vinden. Het vliegtuig miste op een haar na een aantal woningen en stortte neer op een snelweg op 1 kilometer van de luchthaven. Na de crash vatte het toestel vlam.
Het ongeluk lijkt volgens Ivanov op dat waarbij in april vorig jaar in dichte mist een Pools regeringsvliegtuig - ook een Toepolev - neerstortte nabij de Russische plaats Smolensk. Door die ramp kwamen tientallen Poolse hoogwaardigheidsbekleders om het leven, onder wie president Lech Kaczynski.
Te vroeg voor conclusies
Russische onderzoekers zeiden echter dat het te vroeg is om conclusies te trekken over de oorzaak. Wel repten zij van lastige weersomstandigheden. Duisternis en mist belemmerden het zicht. De zwarte dozen met vluchtgegevens, die meer duidelijkheid kunnen verschaffen over de oorzaak, zijn gevonden.
De omgekomen Nederlander behoorde tot de passagiers. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zijn dood dinsdagmiddag bevestigd. Onder de doden zijn ook twee Oekraïners, een Zweed en vier Amerikanen van Russische afkomst, volgens de passagierslijst die de autoriteiten hebben vrijgegeven.