De vastentijd, tegenwoordig door de kerk veertigdagentijd genoemd, begint op Aswoensdag, de dag na carnaval en duurt tot Pasen. Deze periode duurt 46 dagen; 40 dagen wordt er gevast, op zondagen niet.

Test
Roderick Vonhögen, een zelfbenoemd podcastpriester en presentator bij de RKK, heeft een online vastentest gemaakt waar je kan testen welk type persoon je bent en wat voor levenswijze je er op nahoudt.

"In Nederland weet iedereen wat de Ramadan is, maar veel Christenen weten nauwelijks meer wat hun eigen traditie behelst", aldus Vonhögen.

Historie
De geschiedenis gaat terug naar de 40 dagen dat Jezus in de woestijn ging bidden en vasten. Christenen hebben dat vanaf het begin nagedaan."Het idee is om daarmee wat meer ruimte vrij te maken voor niet-materiële zaken, maar daar is een beetje de klad in gekomen", aldus Vonhögen.

"We zitten nog steeds in een samenleving waarin we de hele dag door snaaien. Het is iets vrijwilligs, maar het kan goed zijn om letterlijk even te voelen wat het is om niet te eten", legt Vonhögen uit.

Het nieuwe vasten
Maar het vasten is herontdekt en actueel gemaakt, volgens cultuur- en kerkhistoricus Peter Nissen. "Je ziet de laatste jaren meer jongeren die bewuster leven en aan zichzelf willen bewijzen dat ze niet afhankelijk zijn van dat glaasje wijn iedere dag, die sigaret of social media.’’

Het vasten is een ‘oefening in bewustwording’ geworden, volgens Nissen. "Ik zie het bijvoorbeeld bij studenten, zij willen aan zichzelf bewijzen dat ze zich los kunnen maken van verslavingen, zoals tv kijken, Facebook en Twitter.’’

Het aspect ‘delen met anderen’, een belangrijk onderdeel van het traditionele vasten, is echter zo goed als verdwenen. "Mensen vasten nu voor zichzelf, om iets aan zichzelf te bewijzen. Schenkingen aan goede doelen zijn nauwelijks aan de orde.’’

Facebook
Nissen zelf gebruikt de vastenperiode om een boek over vasten te lezen en voor hem belangrijke passages daaruit te delen via Facebook. "En ik laat tot Pasen mijn alcohol en borrelnootjes staan.’’

Als je zelf de online vastentest wilt doen, dan kan dat hier.