Wie wil er nu niet een schooldagje van de kinderen bij de vakantie smokkelen om grote drukte te vermijden of net die gunstige vlucht te kunnen boeken? Ouders van schoolgaande kinderen zitten boordevol vragen wat wel en niet is toegestaan rondom schoolvakanties. En daarom heeft het ministerie van OCW een Twitter-account (@MinOCW) en een Facebook-account (www.facebook.com/ministerieocw) opengesteld om vragen over dit zogeheten luxeverzuim te beantwoorden.

Social media en trage ambtenaren
Overheidsinstellingen staan nou niet direct bekend als vooruitstrevend op het gebied van social media. Communicatie-expert Raymond Janssen wijst er bij BNR Humerto Tan dan ook op dat het gebruik van Twitter en Facebook heel wat discipline vergt van het ministerie: "Voordat ik het hele plan ga affakkelen denk ik wel dat als een ministerie op deze manier besluit te gaan communiceren dat ze zich realiseren hoe ze dat gaan doen, omdat mensen geen halve dag op Twitter gaan zitten wachten op antwoord op een vraag die ze stellen." 

Telefoon of Twitter?
De vragen over luxeverzuim kunnen ook gewoon per telefoon worden gesteld. Wie gaat er dan twitteren met een ministerie? Janssen denkt dat er toch wel behoefte is aan nieuwe vormen van communiceren: "Omdat ik gewend ben mijn vragen via social media te stellen en er zijn heel veel mensen die op die manier communiceren vandaag de dag [...] Maar als een ministerie dat serieus wil gaan doen dan hoop ik wel dat ze goed weten wat de mores zijn van sociale media"

Hoge boete voor luxeverzuim
Overigens zou het niet nodig hoeven zijn om lang te wachten op een antwoord, want de twitterambtenaren kunnen bijna altijd volstaan met een simpel "Nee". Volgens de leerplichtwet kunt u niet een dagje langer op de camping blijven om zwarte zaterdag te vermijden en mag u uw kinderen niet twee dagen eerder van school halen om goedkoper te kunnen vliegen. Het ministerie kondigt aan streng op te treden tegen deze vorm van verzuim. Ouders worden vervolgd en een geldboete krijgen die op kan lopen tot 3900 euro.

Vorig schooljaar lieten bijna 6.500 ouders hun kinderen thuis of vertrokken ze eerder naar hun vakantieoord dan de officiële start van de vakantie. Dat was 10% meer dan het schooljaar daarvoor. Op 29 juni gaan basisschoolleerlingen en leerlingen in het voortgezet onderwijs in de regio Zuid met zomervakantie. Een week later volgt regio midden Nederland en voor regio Noord start de zomervakantie op 14 juli.