Het moet nog een tijd stevig vriezen voor een Elfstedentocht van start kan, zo blijkt uit een rondgang van het ANP langs een aantal van de elf Friese steden.

Voormalig Elfsteden-voorzitter Henk Kroes durfde op BNR nog geen voorspelling te doen over een mogelijke doorgang van de Tocht. Hij constateerde dat het ijs nog niet overal even goed is. "Ik heb vandaag een kleine 50 kilometer geschaatst van mijn dorp naar Leeuwarden, naar Sneek en terug. Er ligt prachtig ijs. Maar ik zag ook dat het vlak voor Sneek nog heel slecht was. Daar lag nog echt niet zoveel ijs."

Sneek
In Sneek is het ijs nog aan de dunne kant. Als meer mensen bij de Waterpoort, het symbool van Sneek, op het ijs staan, kraakt het vervaarlijk. "In je eentje is het mooi schaatsen, maar hoe het ijs zich houdt als er duizenden overheen gaan, is de vraag", zegt een schaatser.

De Swette
De Swette, de vaart die Leeuwarden en Sneek met elkaar verbindt, was in 1997 een kritiek punt en is dat ook nu weer. Het ijs is gewoon niet dik genoeg. Schaatsen is er niet mogelijk.

Hindeloopen
Ruim 50 kilometer verderop bij Hindeloopen, is het ijs prachtig. Een schaatser meldt dat daar al met motoren op het ijs is gereden. Rond Hindeloopen is het ijs dus sterk genoeg. Dat is ook het geval bij Stavoren en Sloten. Het Slotermeer, het grootste Friese meer van de Elfstedenroute, is volgens passerende schaatsers goed te begaan. Maar het ijs heeft wel veel ribbels, waarschijnlijk door de harde noordoosten wind van begin vorige week.

Wakken
Bij Balk, tussen Sloten en Stavoren, is het riviertje Luts niet goed dichtgevroren: er zijn wakken en op sommige plekken ligt helemaal geen ijs.

Bij Harlingen is de hele zondag volop geschaatst. Het was er de hele dag druk met ijsliefhebbers. Het ijs is niet overal op en top, maar wel betrouwbaar.

Finish op de Bonkevaart
Op de Bonkevaart in Leeuwarden is zondag de hele dag door een paar duizend mensen naar hartenlust geschaatst. De Bonkevaart is traditioneel de finishplaats van de Tocht der tochten. Henk Angenent kwam daar in 1997 als eerste over de eindstreep.

15 centimeter op hele route
De Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden hanteert als standaard dat het ijs over de hele route van 200 kilometer 15 centimeter dik moet zijn. Hoewel het ijs op veel plekken mooi en dik is, is dat op veel plaatsen nog niet het geval.

Luister hier naar het gesprek met Henk Kroes, voormalig voorzitter van de Friesche Elfsteden