De verdachte werd op heterdaad betrapt toen hij een clubgebouw in Blijham in brand probeerde te steken. De politie gaat ervan uit met de aanhouding een einde te hebben gemaakt aan de bijna twintig branden in Winschoten van de laatste maanden.

Kleding
De politie gaat de komende dagen verder onderzoeken of de man inderdaad iets te maken heeft met de branden in Winschoten. Wel is al duidelijk dat hij zelf enkele keren branden in zijn woonplaats meldde. Daardoor was hij al bekende van de politie, die ook kleding van de man in beslag nam.

Noodverordening
In Winschoten was het de laatste tijd behoorlijk onrustig na een reeks brandstichtingen in het centrum van de stad. Uit voorzorg was sinds dinsdagavond zelfs een noodverordening ingesteld. In de binnenstad hebben ze extra vaart gezet achter de sloop van vijf leegstaande panden.

De gemeente kwam tot dit besluit nadat er in het centrum in korte tijd maar liefst 19 keer brand was gesticht, vaak in panden die leeg stonden.

Opgelucht
Burgemeester Pieter Smit van Oldambt, waar Winschoten onder valt, is opgelucht dat er een verdachte is opgepakt die er wellicht iets mee te maken heeft. Hij zegt blij te zijn dat al het recherchewerk blijkbaar niet voor niets is geweest. "Mijn complimenten aan iedereen die aan de zaak heeft gewerkt." Zondagmorgen was Smit bij een sportevenement en toen hij daar zei dat er iemand was opgepakt, ging het publiek spontaan klappen.

Beeldmateriaal
Smit zei verder dat alle maatregelen, zoals de noodverordening, gewoon nog van kracht blijven.

Hij vroeg begin vorige week de eigenaren met klem de panden dicht te timmeren, zodat er geen brandbare materialen naar binnen kunnen worden gegooid. Ook vroeg Smit inwoners om beeldmateriaal van de branden aan de politie te geven.