Regeringsleiders moeten zich uitspreken voor of tegen meer Europees toezicht. En dat ligt heel gevoelig, zegt Arnold. Banken en politici zijn bang om macht af te staan en ze schrikken terug voor het delen van de lasten.

De banken vinden een bankenunie om verschillende redenen een afschrikkend idee. "Het kan betekenen dat er eerder en veel harder wordt ingegrepen bij probleembanken.”

De angst is voor banken die een innige relatie hadden met de nationale politiek en de nationale toezichthouder gegrond, zegt Arnold. "Als er opeens een strenge Europese toezichthouder zou komen, kan het leven ineens een stuk moeilijker worden voor dat soort banken."

Gelijk speelveld
Voor grotere internationaal opererende banken is er ook een voordeel, stelt de hoogleraar."Het zou betekenen dat je maar een aanspreekpunt hebt binnen Europa in plaats van allerlei nationale toezichthouders met wie je zaken moet doen. Het kan ook betekenen dat er een gelijk speelveld komt, wat weer beter is voor de concurrentieverhoudingen."

Een keerzijde is dat een bankunie ook kan betekenen dat de lasten over de banken worden verdeeld, legt Arnold uit. "Het kan betekenen dat de sterkere banken garant moeten komen te staan voor de zwakkere banken via een deposito garantiestelsel."

Zeggenschap verliezen
De politici in de zuidelijke landen vrezen vooral dat zij zeggenschap verliezen over de banken. "Banken zijn toch een beetje de speelbal van politici. Daar kun je leuke dingen mee doen want er zit veel geld. En als ze die zeggenschap zouden verliezen, zouden ze dus macht verliezen."

Ook hierin zit een verschil tussen zuidelijke en noordelijke landen. "Voor de politici in de rijke landen is het probleem dat we op die manier misschien garant komen te staan voor gigantische probleembanken in het zuiden. Dat betekent dat de belastingbetaler daar uiteindelijk voor moet opdraaien. Het is nog niet zo makkelijk."

Lage verwachtingen
De verwachtingen voor deze zoveelste top der toppen zijn laag. Daar liggen vooral de blijvende meningsverschillen tussen Merkel en de andere landen aan ten grondslag. "Ze heeft echt nog niets toegegeven. Het zou me verbazen als daar een positieve slotconclusie uit voortkomt."

Ondertussen tikt de tijd wel gewoon door en wordt het probleem voor de landen in Zuid-Europa groter en groter. Want de rentes die Italië en Spanje moeten betalen in de obligatiemarkten blijven hoog. "Daar kun je nog wel even mee doorgaan maar op een gegeven moment gaat dat toch de rentelasten van die landen zo laten toenemen dat de financiële problemen verergeren. Daar moet je wel iets aan doen."

De zuidelijke landen willen maar wat graag dat de noordelijke landen garant staan, terwijl zij juist meer zeggenschap willen. "Eigenlijk moeten ze allebei een beetje meegeven. Maar de een wacht op de ander en dat maakt het heel moeilijk om een oplossing te vinden", aldus Arnold.