Titelhouder en wereldkampioen Spanje gaat in Oekraïne op jacht naar de derde finaleplaats in vier jaar bij een groot titeltoernooi. Terwijl Portugal droomt van een stunt tegen de nog immer ongenaakbare formatie.

Voetbalanalyst Jan van Halst heeft Portugal als favoriet in de wedstrijd. "Spanje moet vanavond echt vol aan de bak, terwijl ze het hele toernooi maar op 60 procent hebben gespeeld. Ik denk niet dat een ploeg in één keer om kan schakelen naar de 100 procent.".

Tikkie-takkie
"Het is de voetbalgrootmacht Spanje tegen Portugal dat echt een team is", zegt Jan van Halst woensdagavond op BNR. "Ik denk dat Spanje vooral naar zich zelf moeten kijken. Die hebben het tikkie-takkie voetbal zo ver doorgevoerd, dat ze bijna zichzelf in slaap sussen."

"Spanje heeft zoveel macht in een wedstrijd en het lijkt nu alsof ze nu niet voluit spelen. Daar kan Portugal van profiteren, omdat ze geweldig de counter kunnen uitspelen. Dat hebben ze ook tegen Oranje bewezen", zegt Van Halst.

Fitte selectie Spanje
Spanje beschikt over een volledig fitte selectie. De vraag is alleen of Del Bosque kiest voor centrumspits Fernando Torres of de offensieve middenvelder Cesc Fabregas.

Portugal
Met drie doelpunten en 29 schoten op het doel is Christiano Ronaldo voorlopig de gevaarlijkste aanvaller van het EK. Maar Portugal is veel meer dan Ronaldo alleen. Met Nani heeft de ploeg van bondscoach Paulo Bento vooralsnog de beste vleugelspits in huis en ook de beste speler in de persoonlijke duels (Pepe).

“Onze wapens vormen geen geheim'', erkende middenvelder Custodio. “We gebruiken ze in elke wedstrijd, dus ook tegen Spanje.''

Bij Portugal ontbreekt Helder Postiga, die in de kwartfinale tegen Tsjechië een hamstringblessure opliep. Hugo Almeida is in de voorhoede zijn vervanger.

Speelstijl
Het verschil in speelstijl tussen de twee ploegen is opvallend groot. Dat blijkt alleen al uit enkele cijfers van het toernooi.

Spanje heeft van alle deelnemende teams verreweg de meeste passes verstuurd (2616). Het Portugese spel is veel meer op de counter en minder op balbezit gebaseerd. Portugal reikte tot dusver slechts tot 1164 passes in vier EK-wedstrijden.

Onderling resultaat
Spanje en Portugal speelden in november 2010 voor de laatste keer tegen elkaar. De oefeninterland tussen de twee Zuid-Europese landen eindigde toen in een monsterzege voor de Portugezen (4-0).

Maar in de achtste finales van het WK in datzelfde jaar in Zuid-Afrika moest Portugal buigen voor zijn grote rivaal (0-1).

Donderdag speelt Duitsland in de andere halve finale tegen Italië in Warschau.