Mathijsen haakte tijdens de oefeninterland met Bulgarije geblesseerd af. Uit een MRI-scan blijkt dat hij zijn hamstring heeft verrekt. Tel daar de slechte reeks aan oefeninterlands bij op en je zou zeggen dat Wesley Sneijder zich zorgen maakt, maar niets is minder waar.

"Ik denk niet dat we ons zorgen moeten maken. Je verliest deze en de vorige wedstrijd, maar misschien moet je het andersom zien: het maakt ons scherp en zet ons met beide benen op de grond. We weten dat we er nog niet zijn, maar het vertrouwen is er nog steeds wel", vertelt Sneijder.

Afellay
Ibrahim Afellay is weer terug van een blessure. Hij was gisteravond de laatste speler die zich bij de selectie van Oranje voegde en zegt weer helemaal topfit te zijn na zijn zware knieblessure. De aanvaller van FC Barcelona scheurde vorig jaar september een kruisband van zijn linkerknie en moest ruim een half jaar revalideren.

"Ik ben fysiek fit. En wat is wedstrijdfit? Als je vijf wedstrijden op rij dramatisch speelt, heb je dan wedstrijdritme? Ik heb een aantal keren bij mijn club gespeeld en als je dagelijks mag trainen met de beste spelers van de wereld en op niveau traint dan wordt je daarin meegetrokken. Wat dat betreft denk ik dat ik me heel goed voel", aldus Afellay.

Nachtmerrie
"Ik geloofde iedere keer dat het me niet overkomen was, dat het gewoon een nachtmerrie zou zijn. Maar het was wel de werkelijkheid'', zei Afellay maandagavond, nadat hij voor het eerst weer had getraind met het Nederlands elftal.

Vertrouwen van bondscoach
Bondscoach Bert van Marwijk benadrukte regelmatig in Afellay een speler te zien die van doorslaggevende waarde kan zijn voor Oranje. Van Marwijk liet zelfs doorschemeren een niet geheel fitte Afellay mee te nemen naar het EK.

"Natuurlijk is het mooi als de trainer vertrouwen in je uitspreekt. Maar ik weet zelf ook wat ik kan en wat mijn kwaliteiten zijn, dat is het belangrijkste. Ik heb veel steun gehad van medespelers, familie en vrienden. Maar uiteindelijk moet je het toch zelf doen en daar je positieve energie uit halen. Ik heb veel moeilijke momenten gehad. Je kan dan twee dingen doen: bij de pakken neerzitten en je kont tegen de krib gooien, maar daar kom je niet veel verder mee. Daarom heb ik voor het andere gekozen en mijn schouders eronder gezet.''