Opstellingen
Spanje: Iker Casillas, Álvaro Arbeloa, Sergio Ramos, Gerard Piqué, Jordi Alba, Sergio Busquets, Xabi Alonso, Xavi, David Silva, Andrés Iniesta, Francesc Fàbregas

Frankrijk: Hugo Lloris, Anthony Réveillère, Mathieu Debuchy, Laurent Koscielny, Gaël Clichy, Adil Rami, Yohan Cabaye, Yann M'vila, Florent Malouda, Franck Ribéry, Karim Benzema

Torres maakt plaats voor Fabregas
In het Spaanse basisteam voor de EK-kwartfinale zaterdagavond tegen Frankrijk in Donetsk is geen plaats voor aanvaller Fernando Torres van Chelsea. De nummer 9 heeft zijn plek weer moeten afstaan aan Cesc Fabregas, de offensieve middenvelder van Barcelona. Torres moest in de eerste groepswedstrijd tegen Italië (1-1) eveneens op de bank beginnen. Bondscoach Vicente del Bosque heeft verder geen wijzigingen aangebracht in zijn vertrouwde formatie. Centrale middenvelder Xabi Alonso (Real Madrid) speelt zijn 100e interland voor Spanje.

Vier wijzigingen Frans elftal
Frankrijk treedt met liefst vier wijzigingen aan in het elftal, dat dinsdag verrassend met 2-0 verloor van Zweden in de laatste groepswedstrijd. Philippe Mexes (geschorst), Samir Nasri, Alou Diarra en Hatem Ben Arfa zijn niet van de partij. Anthony Réveillère, Laurent Koscielny, Yohan Cabaye en Florent Malouda nemen hun plaatsen in. Daarmee lijkt bondscoach Laurent Blanc voor een iets meer behoudende tactiek te hebben gekozen.

Spanje
Net als op het vorige EK loopt alles vooralsnog crescendo voor La Selección. In de poulefase werd alleen tegen Italië (1-1) puntverlies geleden. In Frankrijk treffen ze echter een behoorlijke angstgegner.

In 1992 haalden de Spanjaarden het hoofdtoernooi niet door twee nederlagen tegen hun noorderburen. Op het EK van 2000 stootten de Fransen Spanje met 2-1 uit het toernooi door goals van Zinedine Zidane en Youri Djorkaeff. Diezelfde Zidane was er met Franck Ribéry en Patrick Vieira verantwoordelijk voor dat de roodgelen op het WK van 2006 al in de achtste finales terug naar hun casa konden (zie foto, 3-1).

Geen goede balans dus voor de Spanjaarden, maar als titelverdediger zijn ze vanavond toch favoriet voor de winst. Bondscoach Del Bosque kiest waarschijnlijk voor Fernando Torres in de punt van de aanval met daaromheen weer een hoop krioelende middenvelders.

Frankrijk
De bekende Franse arrogantie zorgde ervoor dat Frankrijk vandaag Spanje, en niet Italië treft. Hadden de Fransen in hun laatste poulewedstrijd tegen Zweden (2-0 verlies) iets meer passie getoond, dan waren zij, in plaats van Engeland, poulewinnaar geweest.

De Fransen zal het echter chorizo wezen. Ze hebben zoals gezegd wel kaas gegeten van Spanjaarden uitzwaaien. Bovendien is sterspeler Franck Ribéry volledig hersteld van zijn hakblessure die hij tegen Zweden opliep.

Toch lijkt bondscoach Laurent Blanc niet helemaal tevreden met het povere optreden tegen de Scandinaviërs. Hij liet alvast doorschemeren enkele wijzigingen in de ploeg door te zullen voeren.

Dat dat niet slecht hoeft uit te pakken bewees Duitsland, dat met een compleet nieuwe aanval aantrad, gister wel met een 4-2 winst op Griekenland. Vanavond zullen we weten welke ploeg hen en Portugal volgt naar de halve finales.

72% kiest Spanje als winnaar
Bijna driekwart van de bezoekers van UEFA.com die hun stem uitbracht, verwacht vanavond een Spaanse zege. 34% van deze voetbalkenners voorspelt 2-1 als meest waarschijnlijke uitslag.