Meppelink (22) en Van Gestel (21) wisten na hun nederlaag eerder deze week dat ze moesten winnen om zicht te blijven houden op de knockoutfase. De dames hadden aan twee sets genoeg om hun Australische opponent in het zand te laten bijten.

Geschiedenis schrijven
Tegenover sportverslaggever Paul van der Linden lieten de jonge deelneemsters weten zichzelf van tevoren flink wat druk te hebben opgelegd. "We wilden geschiedenis schrijven, het eerste vrouwelijke beachvolleybalteam worden dat een wedstrijd op de Olympische Spelen won. En natuurlijk wilden we gewoon heel graag door."

Puur natuur
Zover is het nog niet, een derde poulewestrijd staat nog op het programma, maar de dames hebben met de winst hun kansen op de achtste finales flink vergroot. Doorgaan zou mooi zijn, maar de echte missie van het duo is om er over vier jaar, tijdens de Olympische Spelen van Rio de Janeiro, echt te staan. "In Rio willen we er echt staan, in Londen willen we er stiekem staan", aldus Meppelink.

Naar eigen zeggen doen de dames weinig aan de met beachvolleybal gepaard gaande 'showtime'. Meppelink: "Sommige sporters zie je zich opmaken voor de wedstrijd. Maar als je in het zand duikt heb je daar weinig aan. Wij zijn puur natuur!"

Strijdbaar
De olympische debutantes hopen dan ook zonder opsmuk af te rekenen met hun laatste opponent in de poule: een Duitse. "We gaan goed spelen en ze pakken", toont Van Gestel zich strijdbaar. De beslissende strijd met Laura Ludwig en Sara Goller vindt aankomende donderdag om 15:30 plaats.