Daar zit dan zo’n laag keihard plastic omheen die zich – althans in huize-Hammelburg – uitsluitend met groot geweld laat verwijderen: Stanleymes, kabeltang, pleister bij de hand. Niet de keukenschaar, want die zit nog in die vermaledijde verpakking. Die milieuvijandige onzin is komen overwaaien uit Amerika, net als dat verschrikkelijke piepschuim waarvan ze een kubieke meter gebruiken om een toestelletje ter grootte van een lucifersdoosje in te verpakken. En de even milieuvijandige plastic fles, die onze goeje ouwe, duurzame glazen fles verdrong.

In Amerika beginnen ze wakker te worden. Los Angeles is de eerste stad ter wereld die plastic zakken in de supermarkt verbiedt. Dus: ouderwets een boodschappentas mee, of voor een dubbeltje een zak kopen van gerecycled papier. San Francisco volgde, en daar zetten ze al meteen de volgende stap: de gemeenteraad werkt aan een verbod op de verkoop van plastic flessen. Kijk, dat is een goed begin.

Nu denken we al snel: die Californische dudes overdrijven al snel omdat het cool is. Toen ze in 1973, ook weer als eersten ter wereld, loodvrije benzine verplicht stelden en elke auto van een katalysator voorzagen, keek de rest van de wereld ze een beetje meewarig aan. Tien jaar later deed diezelfde rest van de wereld mee.

Milieu is gelukkig geen westerse hobby. De Oost-Afrikaanse Unie, met als leden Burundi, Kenia, Rwanda, Tanzania, and Uganda, heeft een strenge wet tegen het gebruik van plastic verpakking aangenomen. Die wet moet weliswaar nog door de nationale parlementen worden goedgekeurd. Maar als je bedenkt dat ze in die landen echt wel wat anders aan hun hoofd hebben, en toch duurzaamheid zo serieus nemen, dan geeft dat de burger moed.

En nu doorzetten: weg met het piepschuim en dat betonharde verpakkingsmateriaal. Het wordt even wennen, net als het rookverbod en de elektrische auto, maar wat zal het heerlijk zijn om een nieuwe tandenborstel zomaar te kunnen bevrijden, zonder pneumatische boor. Ik kan niet wachten.

Bernard Hammelburg

===

Bernard Hammelburg (hammelburg@bnr.nl) is buitenlandcommentator van BNR Nieuwsradio. Luister ook elke donderdag om 14.30 naar zijn vaste programma, BNR Bernard Hammelburg, met scherpe analyses over de internationale politiek en met prominente gasten.