De afgelopen vijf jaar heb ik honderden teken van mijn lijf geplukt; ik schat in de orde van honderd per jaar. Teken kunnen je de Lyme-ziekte bezorgen en geloof me, die wil je niet hebben. In de Week van de Teek (tot en met 1 april) zijn mijn persoonlijke tips misschien een nuttige aanvulling op de officiële.

Hoe ontwikkelt BNR's internetspecialist zich tot tekenverzamelaar? Niet zo moeilijk. Ik breng de meeste weekends door in een bosrijke omgeving in de Achterhoek. Het is mijn tweede leven en ik zou willen dat het het eerste was. Omdat ik een stuk bos onderhoud, heb ik vaak werk te doen in het struikgewas. Een boom kappen, bramen verwijderen, begroeiïng uitdunnen, dat soort zaken. Omdat dat zwaar werk is, soms in warm weer, negeer ik alle adviezen over lange mouwen en broekspijpen. En dat merk je 's avonds of de volgende dag. Zwarte speldeknopjes in het centrum van een rood, jeukend pukkeltje.

De publiciteit in de Week van de Teek zou  je een angstcomplex kunnen bezorgen: laten we die boswandeling maar niet maken. Veel te eng.

Dat valt dus erg mee. Ik zou iedereen aanraden de officiële adviezen op te volgen maar uit ervaring weet ik dat lange mouwen en broeken niet voldoende helpen. En omgekeerd, als je er tijdig bijbent, is een tekenbeet helemaal geen probleem. Volgens de gemeente ter plaatse is bij ons 50% van de teken besmet met Lyme. Toch hebben die honderden teken mij maar één besmetting opgeleverd. Ook daar was ik op tijd bij, doordat ik de rode kring op mijn been in de gaten had. Dankzij een antibioticakuur is die op tijd onderdrukt en heb ik dus nooit Lyme gekregen.

Gasten leg ik altijd uit dat je je moet verdedigen tegen Lyme, niet zozeer tegen teken. Die verdediging heeft zes linies:

= Beschermende kleding is verstandig en belangrijk, maar niet per se noodzakelijk. Het hangt af van het weer en je activiteiten of lange kleding te verdragen is.

= Op paden blijven helpt ook erg goed, want teken zitten in lage begroeiïng. Mijn vrouw is vaak bij me in hetzelfde bos maar ze laat de bosarbeid aan mij over. En zij heeft bijna nooit een teek.

= Je moet je na bezigheden in de natuur goed nakijken, vooral de warme plekken. Je partner, als je die hebt, moet de moeilijke plekjes nakijken zoals je bilnaad. Bij gebrek aan een partner kun je een spiegel gebruiken. Een teek die je binnen 24 uur verwijdert kan je niet hebben besmet.

= De officiële adviezen noemen dit niet maar een tekenbeet jeukt. Kijk een jeukende plek altijd na. Het kan een teek zijn en geen muggebeet, zeker als de jeuk onder de gordel zit.

= Een groeiende rode kring is een teken van besmetting. Deze kring voel je niet. Hiermee altijd naar de dokter, antibiotica eten en klaar.

= Let op malaiseverschijnselen waarmee Lyme gepaard gaat. Bij de dokter altijd ter sprake brengen dat je wel eens door de natuur banjert. Huisartsen weten tegenwoordig heus wel van teken en Lyme. Ook in dit stadium is de besmetting nog prima weg te werken.

Van die zes linies hoeft er maar één te werken. Zo kun je dus midden tussen de teken wonen en nergens last van hebben. Je moet teken en Lyme uiterst serieus nemen maar angst is nergens voor nodig. Dit jaar zal ik mijn score bijhouden om mijn record een harde, te kloppen getalswaarde te geven. De eerste twee zijn al binnen.