De belasting zal worden geheven op de uitstoot van de grootste verbruikers van steenkool, aardolie en aardgas van het land. De heffing is 10 yuan (€1,24) per ton CO2, maar zal toenemen zodra een bedrijf meer CO2 uitstoot.

Onder het voorstel zou de CO2-heffing nog dit jaar ingaan, maar de onzekere economische situatie zal waarschijnlijk tot uitstel leiden. Het is wel de bedoeling dat de belasting in werking treedt voor het einde van het huidige vijfjarenplan dat tot 2015 loopt.

Intensiteit

Peking wil voor 2015 haar CO2-intensiteit hebben teruggebracht met 17 procent. De CO2-intensiteit is de hoeveelheid CO2 die wordt uitgestoten per eenheid van het bruto nationaal product. Het is een maatstaf voor hoe efficiënt een land kan produceren.

Handelssysteem

Het Aziatische land heeft verder plannen om een handelssysteem op te zetten in CO2-rechten, vergelijkbaar aan het Europese Emission Trading System (ETS). Dit is opmerkelijk, aangezien China zich hevig verzet om met het ETS te te maken te krijgen. Zo weigert Peking om de heffing op de CO2-uitstoot van vliegtuigen te betalen.