De lanceerbasis in de woestijn van de Verenigde Staten is klaar, net als het ruimteschip dat de vluchten moet uitvoeren. Dat zei Branson maandag tijdens een bezoek aan Den Haag, waar hij vertelde over zijn nieuwe project van commerciële ruimtevluchten.

BNR-verslaggever Jeroen Stans sprak met Branson, die nog een primeur had. Hij wilde kwijt dat hij ook hotels in de ruimte wil bouwen.

100-duizend mensen in de ruimte
Branson gaf verder aan al 500 kaartjes naar de ruimte te hebben verkocht. Dat is bijna evenveel als het totale aantal ruimtevaarders dat de Verenigde Staten, Rusland en China in de afgelopen 50 jaar hebben gelanceerd. Tegen het einde van de eeuw hoopt Branson 100.000 mensen in de ruimte te hebben gebracht.

Stephen Hawking als ruimtetoerist
Bransons astronauten hoeven niet uitzonderlijk fit te zijn. Onder de toekomstige ruimtetoeristen zijn de gehandicapte wetenschapper Stephen Hawking en de hoogbejaarde acteur James Lovelock, zei Branson ter illustratie. "We willen het geen extreme fysieke ervaring maken, het moet vooral een genot zijn’’, aldus Branson.