De Phobos Grunt, zo groot als een minibus, was eigenlijk onderweg naar Mars om monsters te nemen, maar strandde in een lagere baan om de aarde.

De Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos schat dat tussen de 20 en 30 fragmenten, met een gewicht van 200kg in totaal, terug op de aarde zullen storten. De organisatie vermoedt dat deze ergens tussen Groot-Brittannië en de Falklandeilanden terechtkomen.

De RAF Fylingdales in Yorkshire, die normaal gesproken de lucht scant op nucleaire raketten, volgt het vaartuig, schrijft de website HuffingtonPost.

Professor Richard Crowther, wetenschapper aan het Britse Space Agency, schat de kans wat minder groot. Hij vertelde de Britse nieuwszender dat het vaartuig waarschijnlijk volledig explodeert in de atmosfeer. Mocht dit niet het geval zijn, kunnen de fragmenten ook in zee vallen."De kans dat er delen van het vaartuig op het Verenigd Koninkrijk terecht komen is zeer, zeer laag. Ik lig er 's nachts niet wakker van."

Bekijk hier een video van de lancering van de Russische ruimtesonde: