De Very Large Array is een serie geschakelde radiotelescopen in de Amerikaanse staat New Mexico. Het is gebouwd in de jaren zeventig en wordt onder andere gebruikt om het heelal af te speuren naar supernova's en zwarte gaten. Het is de bekendste radiotelescoop ter wereld, ook omdat hij in een aantal grote films voorkomt, zoals Independence Day en Contact. 

Nauwkeuriger
De update van de telescoop begon in 2001 en is nu klaar. Er is nieuwe elektronica geplaatst, een nieuwe centrale computer en betere verbindingskabels. Door de verbeteringen zou het systeem tien keer nauwkeuriger moeten zijn.

Nieuwe naam
Om te vieren dat het klaar is heeft het observatorium dat de telescoop bedient een wedstrijd uitgeschreven. Iedereen mag een naam bedenken, de beste wordt bekendgemaakt op de bijeenkomst van de American Astronomical Society in januari.

Hulp
Astronomen staan niet bekend om hun creativiteit bij het bedenken van namen. Zo is er de Very Large Telescope in Chili, en de nog te bouwen Europese Extremely Large Telescope, die werd verkozen boven de Overwhelmingly Large Telescope. Ze kunnen dus wel wat hulp gebruiken voor de Very Large Array.

Meedoen? Op www.namethearray.org kun je jouw idee insturen. De wedstrijd loopt tot december.