Volgens de Duitse gezondheidsdienst loopt het aantal besmettingen snel op. Tot nu toe gaat het om vijfhonderd mensen, verspreid over het hele land. De overleden vrouw woonde in Diepholz in Nedersaksen. De twee andere mogelijke slachtoffers, uit de buurt van Hamburg, vertoonden symptomen van de bacterie, maar tot nu toe is niet met zekerheid vastgesteld dat ze echt besmet zijn met de bewuste EHEC-bacterie.
Ernstige nierklachten
Volgens directeur Reinhard Burger van het Robert Koch Instituut in Berlijn - de overheidsinstelling voor ziektebestrijding en -preventie - zal het niet bij de huidige slachtoffers blijven. Ruim tachtig mensen kampen volgens hem met ernstige nierklachten en bloedarmoede en een afname is nog niet in zicht. De naam van de bacterie, enterohemorragische E. coli, refereert aan de heftige bloedingen (hemorragie) in de darmen (entero) waarmee de patiënt te maken krijgt.