"Het frequent flyer programma wordt in de luchtvaart gezien als de meest ultieme marketingtool die ooit ontwikkeld is", zegt Herman Mensink, lector op de hogeschool voor toerisme in Breda.

Ontwikkelingen
Het is in de jaren tachtig ontwikkeld door American Airlines en sindsdien heeft het programma een enorme vlucht genomen. Bijna geen enkele luchtvaartmaatschappij kon zich permitteren om geen frequent flyer programma te hebben", aldus Mensink.

Inwisselen
Het idee bij het programma wordt gewekt dat je de punten helemaal kan inwisselen voor een ticket. “Maar er zijn altijd belastingen die je moet betalen. Daarbij willen luchtvaartmaatschappijen op een vlucht een goede mix hebben van betalende en niet-betalende passagiers. Het aantal stoelen die beschikbaar zijn voor mensen met frequent flyer punten zijn dan ook beperkt”, legt Mensink uit.

'Bank'
 “Er is een enorme bank aan punten die niet gebruikt worden. Er zijn veel reizigers die niet weten wat ze er mee moeten doen.” Maar wat gebeurt er dan als iedereen de punten gaat inwisselen? “Hypothetisch gezien gaat de hele industrie dan op de fles”, zegt Mensink.

Luister hier het gesprek tussen BNR's Paul van der Linden en Herman Mensink.