Door Bernard Hammelburg & Freek Ewals

Al twee weken zijn er schermutselingen aan de Turks-Syrische grens. Turkije dreigt met militair ingrijpen en heeft, als op één na grootste lid van de NAVO, de toezegging van secretaris-generaal Rasmussen dat het bondgenootschap Turkije steunt. “Ik houd mijn hart vast,” zegt Van Kappen. “Het probleem is niet alleen Syrië en Turkije, maar het hele gebied, van Iran tot Pakistan. Het is bijzonder complex. Het is niet alleen een machtsstrijd, er ligt ook een religieus conflict onder tussen Sunni en Shi’a moslims, dat nooit is afgewikkeld.”

Uiterst explosief
Van Kappen noemt de situatie ‘uiterst explosief.’ “Je weet niet wat er gebeurt als daar de lont in het kruitvat wordt gestoken. Als er een fout wordt gemaakt en er breekt een groot conflict uit, dan kunnen we alle cijfertjes van het CPB, die we nu gebruiken in het formatie-akkoord en om onze economie weer op poten te zetten, zo uit het raam gooien.”

Drukmiddelen
De enige manier om een groot internationaal conflict te voorkomen, is door economische en politieke drukmiddelen. Militair is Turkije Syrië makkelijk de baas. “Turkije heeft, inclusief reservisten, een strijdmacht van 4,2 miljoen man. Het Syrische leger bestaat uit 300.000 soldaten, plus nog eens 200.000 reservisten, dus geen partij voor Turkije.” Maar, net als in Afghanistan, zou ingrijpen een operatie van zeer lange duur worden. “Als je het bed opschudt, moet je het ook weer opmaken,” aldus Van Kappen.

Luister naar het hele interview via de gele knop bovenaan.

BNR Bernard Hammelburg, elke donderdag om 14.30 uur