Al vorig jaar december kondigde de twee autofabrikanten aan om samen te gaan werken. Deze samenwerking bevalt to zover blijkbaar prima. Uitgangspunt van de overeenkomst is om de ontwikkelingskosten van de volgende generatie lithium-ion-batterijen te delen.

Toyota zal voor de eerste keer zijn brandstofceltechnologie, gebaseerd op waterstofgas, delen met een ander bedrijf. Daar staat tegenover dat BMW technologie levert voor een lichte carrosserie van koolstofvezel. Auto's die daarmee zijn uitgerust verbruiken minder brandstof. Bovendien zal BMW technologie delen voor efficiënte dieselmotoren.

Interessante markt

Vooral voor het Japanse bedrijf is de samenwerking interessant. Meer dan de helft van de Europese auto's loopt op diesel en naar verwachting zal de vraag naar dieselmotoren die weinig CO-2 uitstoten toenemen.

Toyota en BMW zijn koplopers in de duurzame automarkt. Zo is BMW steevast toonaangevend in de Dow Jones Sustainability Index -een belangrijke ranglijst van duurzame bedrijven- en ligt Toyota aan de kop als het om hybride auto's gaat.

Niet elk Japans-Duits samenwerkingsverband verloopt goed. Volkswagen en Suzuki hebben ook geprobeerd om samen te werken op het gebied van technologie. Deze samenwerking verliep moeizaam en uiteindelijk is er een rechtzaak aan te pas gekomen om onenigheden op te lossen. Volkswagen heeft zijn belang in Suzuki van 20% verkocht.