“In Nederland hebben minder vrouwen een fulltime baan dan in Botswana”. Was getekend: Esther Raats-Coster, SER-lid en directeur van de Stichting Talent naar de Top. Een stichting, opgericht in 2008, om meer vrouwen aan de top te krijgen en hen daar te houden.

Maar na drie jaar zwaait Raats-Coster af. “Mijn missie is volbracht, 200 bedrijven hebben een convenant ondertekend, zij stellen zichzelf tot doel om meer vrouwen aan de top te krijgen. Binnen de bedrijven van de ondertekenaars zijn in de afgelopen jaren acht procent meer vrouwen naar de top en subtop gegaan,” aldus Raats-Coster tegen BNR’s Frits Huffnagel.

Waarom niet door het plafond
Vreemd is het natuurlijk wel: meer vrouwen dan mannen studeren af in het hoger onderwijs, maar dat eeuwige glazen plafond –door veel (top)vrouwen overigens omschreven als een fictief verschijnsel- lijkt nog altijd niet door te komen.

De Stichting Talent naar de Top sprong drie jaar geleden door dat plafond en inmiddels vertegenwoordigen de 200 aangesloten instellingen en bedrijven in totaal 700.000 fte. Dat is ruim tien procent van de beroepsbevolking.

Eisen
Het vooroordeel dat vrouwen niet aan de top komen, omdat ze uiteindelijk toch parttime willen werken, gaat volgens Raats-Coster niet op. Vrouwen moeten op een andere manier benaderd worden: “Als een vrouw aan acht van de tien functie-eisen voldoet, zegt ze dat ze het niet moet doen, omdat ze aan twee eisen niet kan voldoen. Als een man aan zeven van de tien functie-eisen voldoet, zegt hij: dit is mijn baan”.

Een eenvoudige oplossing voor dit probleem geeft ze ook: wacht een weekje, zeg tegen de desbetreffende vrouw dat ze de baan heus wel aankan en ze doet het wel.

Mannetje staan
Raats-Coster werd tijdens Zakendoen Met kritisch benaderd door de heren aan tafel, maar stond bepaald haar mannetje. De blijmoedige opmerking van Rob van Dongen, directeur van ingenieursbureau Oranjewoud, dat hij al twee vrouwen aan de top heeft binnen zijn bedrijf, pareerde zij eenvoudig:  “Weet je wat altijd zo mooi is, als ik met mannelijk directeuren praat, kijken ze me altijd heel bevestigend aan, zo van ‘ik heb er al twee’. Dan zeg ik top, maar je doet het niet voor mij, je doet het voor jezelf. Jij haalt er meer rendement door.”

Raats-Coster is niet per definitie voorstander van sec meer vrouwen aan de top. Volgens haar moet er in de top van het bedrijfsleven een betere mix komen: “Een betere mix zorgt voor meer afgewogen besluiten en uiteindelijk een beter resultaat”.

De overeenkomst, charter genoemd, die bedrijven sluiten, is volgens het SER-lid vrijwillig, maar niet vrijblijvend. Er worden in de overeenkomst doelstellingen geformuleerd en de bedrijven worden actief gestimuleerd om de doelstellingen te behalen. De Stichting Talent naar de Top gebruikt goede voorbeelden van ondertekenaars als cases voor andere deelnemers.

Niet eigenwijs
Raats-Coster gaat iets anders doen. Misschien terug in het bedrijfsleven waar ze als zakenvrouw van het jaar 2006 reeds zeer succesvol was, of als ZZP’er: ze ziet wel.

De potentiële topvrouwen in Nederland zijn niet verloren, want de Stichting Talent naar de Top blijft gewoon bestaan. Vrouwen die de top willen bereiken moeten volgens Willem van Leeuwen, organisatie-adviseur en eigenaar van Spirit Group, eigenwijs zijn. Niets is minder waar, aldus Raats-Coster: je moet niet eigenwijs zijn, maar een eigen wijze hebben om aan de top te komen.

Luister hier naar het hele gesprek tussen Frits Huffnagel en Esther Raats-Coster