Dit hebben activisten dinsdag gemeld. Het bewind van de Syrische dictator Bashar al-Assad heeft in de aanloop naar de Syriëtop van vrijdag het offensief in de opstandige stad Homs verhevigd.

Circa 340 personen zouden gewond zijn geraakt. Activisten vrezen een grondaanval op de stad die circa een miljoen inwoners telt, en die 135 kilometer ten noorden van de hoofdstad Damascus ligt.

Al weken beschoten
Met name de wijk Baba Amro is doelwit. Daar zouden zich honderden strijders bevinden van organisaties die president Assad en diens regime willen afzetten. De buurt wordt al weken beschoten door troepen van Assad. Daarbij vielen waarschijnlijk honderden doden, onder wie veel burgers.

In het noorden van Syrië zouden meer dan 30 doden zijn gevallen. De berichten uit Syrië kunnen niet van onafhankelijke zijde worden gecontroleerd op het waarheidsgehalte. Damascus weigert visa te verstrekken aan journalisten van internationale media. Het bewind stelt steevast te strijden tegen kleine groepen ,,terroristen''.

Opstand in Syrië
Oppositionele organisaties gaan ervan uit dat meer dan 7000 mensen om het leven zijn gebracht tijdens de opstand in Syrië, die begon in maart vorig jaar. De Verenigde Naties meldden eind vorig jaar dat zeker 5400 mensen waren gedood. Daarna gaf de VN geen schatting meer van het dodental.

De internationale gemeenschap komt vrijdag in de Tunesische hoofdstad Tunis samen om te praten over de crisis in Syrië. Rusland, de belangrijkste bondgenoot van het Assadbewind, heeft al laten weten dat het afziet van deelname aan de top. Westerse landen en lidstaten van de Arabische Liga zullen wel aanwezig zijn. Hetzelfde geldt voor vertegenwoordigers van de Syrische oppositie.

Rode Kruis
Het Rode Kruis heeft de Syrische autoriteiten en de rebellen dinsdag opgeroepen in te stemmen met een kort dagelijks bestand van minimaal 2 uur. In die tijd moeten hulpverleners de gelegenheid krijgen om zonder gevaar voor eigen leven burgers te helpen in zwaar getroffen steden zoals Homs.