De ECB voorzag ruim 500 banken eerder op de dag voor bijna 490 miljard euro aan goedkope 3-jarige leningen, in een poging een nieuwe kredietcrisis te voorkomen. Analisten twijfelen echter of de banken het geld daadwerkelijk gaan besteden, omdat ze zelf moeten voldoen aan strengere eisen ten aanzien van hun kapitaal.

De centrale bank hoopt dat banken het geld onder meer gebruiken om de handel in obligaties van zwakke eurolanden aan te zwengelen. Na de operatie nam het renteverschil tussen Duitse en Italiaanse obligaties echter weer toe, wat er niet op duidt dat die opzet is geslaagd.

Index
De Dow-Jonesindex van 30 hoofdfondsen eindigde nagenoeg onveranderd op 12.107,74 punten. De brede S&P 500 steeg 0,2 procent tot 1243,72 punten. Technologiegraadmeter Nasdaq leverde 1 procent in tot 2577,97 punten.

Oracle
Het aandeel Oracle zakte bijna 12 procent. Het bedrijf kwam dinsdag nabeurs met winst- en omzetcijfers die slechter waren dan het zelf had voorspeld. Analisten zagen dit als een teken dat de ICT-markt minder sterk is dan werd aangenomen.

Olie
De prijs van Amerikaanse olie steeg met 1,7 procent tot 98,90 dollar per vat. Uit cijfers van de Amerikaanse overheid bleek woensdag dat de olievoorraden in de Verenigde Staten vorige week zijn gedaald tot het laagste peil van de afgelopen 3 jaar. De aandelen van olieconcerns Exxon Mobil, Chevron en ConocoPhillips werden hierop circa 1,5 procent meer waard.

Dollar
De euro werd woensdagavond voor 1,3045 dollar verhandeld, tegen 1,3035 dollar aan het einde van de beurshandel in Europa.