Hij zegt te hebben willen bijdragen aan een fatsoenlijke samenleving, maar er onvoldoende in te zijn geslaagd "in de politieke en mediawerkelijkheid van 'Den Haag' de weg naar deze fatsoenlijke samenleving geloofwaardig over het voetlicht te brengen".

De PvdA heeft dat maandagmiddag bekendgemaakt. Later maandagmiddag licht Cohen zijn besluit toe op het partijkantoor in Amsterdam.

PVV-leider Geert Wilders wil nog niet inhoudelijk reageren op het vertrek van de PvdA-fractievoorzitter. "Het is een interne PvdA-kwestie waar ik niet inhoudelijk op reageer. Ik wens hem overigens persoonlijk het beste toe.''

PvdA-Kamerlid Ronald Plasterk vindt het vertrek van Cohen dramatisch. "Ik vind het triest. Ik heb natuurlijk respect voor zijn eigen keuze", zei hij tegen onze verslaggever Jeroen Stans.

Kritiek
Het optreden van Cohen leidde tot aanhoudende kritiek binnen en buiten de partij. Dat werkte nadrukkelijk door in de peilingen. De bestuurlijke kwaliteiten van de oud-burgemeester van Amsterdam werden geroemd, maar de politieke arena aan het Binnenhof bleek andere koek.

SP-light
Intussen slaagde SP-leider Emile Roemer er steeds beter in om met aansprekende teksten fors op te rukken in de peilingen. De positionering van de PvdA als 'SP-light' in een Trouw-interview leidde dan ook tot veel kritiek vanuit de fractie, die nu niet meer binnenskamers kon worden gehouden.

Zo lekte een e-mail van Kamerlid Frans Timmermans uit waarin hij liet weten zich niet te kunnen vinden in de lijn van Cohen en partijvoorzitter Hans Spekman.

VVD-fractievoorzitter Stef Blok wenst Cohen het beste in zijn verdere loopbaan. "Ik wens Job Cohen alle goeds toe in zijn verdere loopbaan. De opvolging zie ik als een interne kwestie van de PvdA."

Cohen als opvolger van Bos
Na de val van het vierde kabinet onder leiding van Jan Peter Balkenende in 2010 schoof toenmalig PvdA-leider Wouter Bos Cohen naar voren als zijn opvolger. Bij de verkiezingscampagne kende hij een moeizame start. Toch slaagde hij erin de PvdA bijna de grootste partij te laten worden.

Met dertig zetels voerde Cohen vervolgens de grootste oppositiepartij aan tegen het minderheidskabinet van VVD en CDA. Maandagmiddag om 16.30 uur geeft Cohen op het partijbureau in Amsterdam een persconferentie waarin hij zijn besluit verder toelicht.