"Offers zijn noodzakelijk voor de toekomst van onze jongeren'', zei de Italiaanse president Giorgio Napolitano. Zijn land is een van de Europese landen die in het afgelopen jaar hard werden getroffen door de schuldencrisis.

Griekenland
Lucas Papademos, de premier van Griekenland, gaf aan dat zijn land een "zeer zwaar jaar'' achter de rug had, en dat 2012 ook "zeer zwaar'' belooft te worden. Volgens hem moet in de komende drie maanden alles op alles worden gezet om te voorkomen dat de economische crisis eindigt in een "oncontroleerbaar en catastrofaal faillissement''. Maar als alle politieke partijen eendrachtig samenwerken, kan 2012 volgens Papademos het jaar van de hoop worden.

Sarkozy: vol risico's
President Nicolas Sarkozy, die komend jaar ondanks lage populariteitscijfers een tweede ambtstermijn hoopt binnen te slepen, voorspelde dat 2012 "een jaar vol risico's'' wordt. Hij bezwoer tegelijkertijd dat het beleid van zijn regering niet gedicteerd zal worden door de ratingbureaus en de financiële markten. Sarkozy beloofde hervormingen in het arbeidsrecht door te voeren om de Franse economie sterker te maken.

Duitsland: vertrouwen
Een relatief positief geluid kwam uit Berlijn. Volgens de Duitse bondskanselier Angela Merkel wordt 2012 een moeilijk jaar, vooral voor de landen in de eurozone, maar hebben haar land en de EU reden voor vertrouwen. Merkel stelde dat Europa uiteindelijk sterker uit de crisis zal komen "hoewel het pad om de problemen te boven te komen nog lang is en niet zonder tegenslagen zal zijn".

De bondskanselier zei ook dat Europa in de afgelopen 50 jaar "vrede, vrijheid, gerechtigheid, mensenrechten en democratie" te danken heeft gehad aan de Europese samenwerking.