Rutte: Opgeheven vuist en glimlach tekenend voor Mandela
Nederland speelde een belangrijke rol in de anti-apartheidsstrijd. Daarom had ons land voor Nelson Mandela een speciale betekenis. Dat zeggen zowel premier Rutte als de Zuid-Afrikaanse ambassadeur op BNR.
De rol van Nederland tegenover Zuid-Afrika is volgens premier Mark Rutte een dubbele geweest. “Aan de ene kant heeft de Nederlandse taal dat vreselijke woord ‘apartheid’ voortgebracht. Tegelijkertijd ging Nederland voorop in de strijd tegen alles wat achter dat vreselijke woord schuilging.”
Volgens Rutte had Mandela dit ook door. “Een van de eerste landen die hij bezocht heel kort na zijn vrijlating was Nederland om dank te zeggen voor alles wat wij hadden gedaan in die strijd tegen apartheid.”
De Zuid-Afrikaanse ambassadeur in Nederland, Peter Goosen, heeft Mandela meerdere keren ontmoet.
Goosen bevestigt dat Mandela een aparte band had met Nederland. “Ik denk dat dat is vanwege de rol die Nederland speelde in de strijd tegen apartheid. En de Nederlandse anti-apartheidsbeweging was heel krachtig in de strijd tegen apartheid. Daar zijn we ons nog altijd van bewust; dat gold ook voor voormalig president Mandela. Het was niet alleen een campagne tegen apartheid, het was ook een campagne om Mandela vrij te krijgen.”
Vuist en glimlach
Het moment van de vrijlating van Mandela, in 1990, staat Rutte op het netvlies gebrand. “Met die opgeheven vuist en tegelijkertijd de glimlach. Die combinatie bleek tekenend voor hem te zijn.”
Daarmee doelt de premier op “de totale consequentheid waarmee hij steeds zijn politiek bedreef en in staat was om mensen bijna letterlijk aan te raken, waardoor ook ik het gevoel heb - hoewel ik hem nooit heb ontmoet - dat ik hem goed heb gekend.”
Volgens Rutte kunnen we Mandela rekenen tot “een van de allergrootsten” uit de wereldgeschiedenis.
“Wat ik daarbij steeds zo bijzonder vind, als we Mandela aan het werk zagen, is die combinatie van onverzettelijkheid met het vermogen te verzoenen, mensen bij elkaar te brengen, en dat te doen met een enorm milde wijsheid”, zegt hij.
Uitvaart
Rutte weet nog niet of hij de begrafenis zal bijwonen, maar verzekert dat er “een zware delegatie” heen zal gaan.
