De Nederlander kwam zaterdag in de kwalificatierace voor de Grand Prix van Abu Dhabi net iets tekort voor een betere startplek. Hij zat niet bij de beste tien die in de derde race de topposities verdelen.
Nota bene zijn ploeggenoot Carlos Sainz bij Toro Rosso zat de achttienjarige Limburger dwars. De Spanjaard reed in de slotfase van de tweede kwalificatierace vier honderdsten sneller. Sebastian Vettel, de nummer drie in de WK-stand, werd al in de eerste kwalificatieronde uitgeschakeld. De coureur van Ferrari start zondag vanaf plek zestien.