ANTWERPEN (ANP) - De Nederlandse renner Niki Terpstra is door zijn ploeg Omega Pharma-Quick Step aangewezen voor de Omloop Het Nieuwsblad, de openingswedstrijd van het Belgische wielerseizoen.
De Nederlander krijgt in de wedstrijd van zaterdag het vertrouwen van ploegleider Wilfried Peeters, terwijl de Belg Tom Boonen een vrije rol op zich zal nemen. ,,Niki was erg goed de voorbije twee weken, maar dat geldt voor de hele ploeg. Hij heeft ook al bewezen dat hij dit soort wedstrijden kan afmaken. Vorig jaar nog, in Dwars door Vlaanderen. Ook toen was dat in een koers zonder Tom Boonen'', aldus Peeters in de krant Het Nieuwsblad.
Boonen herstelt nog altijd van een ellebooginfectie en reed vorige week de Ronde van Oman. Dat ging goed, maar nog niet zo goed dat hij nu een beschermde status krijgt. ,,Tom heeft een vrije rol", aldus Peeters.