Hesjedal in het roze na ritzege Tiralongo
ROCCA DI CAMBIO (ANP) - Paolo Tiralongo pakte zaterdag de winst in de zevende etappe van de Ronde van Italië, de eerste aankomst bergop in deze editie. Tiralongo, die rijdt voor Astana, versloeg in de sprint zijn landgenoot Michele Scarponi. De Luxemburger Frank Schleck werd derde.
De Canadees Ryder Hesjedal, vijfde in de rituitslag, nam de leiderstrui over van de Italiaan Adriano Malori. In het klassement heeft de renner van Garmin-Barracuda 15 seconden voorsprong op Tiralongo. De Spanjaard Joaquim Rodriguez staat derde.
Kort voor het laatste deel van de slotklim achterhaalde de groep met favorieten voor de eindzege de ontsnapte Italiaan Stefano Pirazzi en de Spanjaard José Herrada. Scarponi ging de sprint aan 400 meter onder de top, maar zag Tiralongo alsnog voorbijkomen. Beste Nederlander was Tom-Jelte Slagter: 21e op 11 seconden.
Diep gaan
,,Ik ben zo lang mogelijk in het wiel van Michele gebleven'', beschreef ritwinnaar Tiralongo de laatste honderden meters. ,,Pas op 50 meter voor de streep was het voor mij: nu of nooit.'' De 34-jarige Italiaan was zo uitgeput na de finish dat hij bijna een halve minuut op de grond lag voordat officials hem overeind hielpen. ,,Ik moest diep gaan, maar een overwinning in de Giro is het waard.''
Hesjedal werd de eerste Canadees ooit die het roze tricot mocht aantrekken. Vrijdag liet hij de kans nog liggen en ging de Italiaan Adriano Malori ermee aan de haal. De renner van Lampre moest al vroeg in de slotklim lossen. ,,De ploegleiding zei dat ik erin moest blijven geloven'', vertelde Hesjedal. ,,Mijn ploeggenoot Christian VandeVelde bracht me in perfecte positie voor het laatste gedeelte van de klim.''
Ploegenklassement
Garmin won eerder al de ploegentijdrit waarna de Litouwer Ramunas Navardauskas 2 dagen de leiding had. Behalve de leiding in het algemeen klassement leidt het team het ploegenklassement en het jongerenklassement met de Amerikaan Peter Stetina.
,,Ik heb geen idee hoe lang dit zal duren'', vertelde Hesjedal. ,,We bekijken het van dag tot dag. Meestal ben ik op mijn best in de laatste week van grote rondes.''
Zondag wacht het Giropeloton opnieuw een lastige rit, over 229 kilometer van Sulmona naar Lago Laceno. In de slotfase is er een klim van tweede categorie over 9,9 kilometer met deels stijgingspercentages van 12 procent.
