DEN HAAG (ANP) - De leeftijd waarop jongeren sigaretten of shag mogen kopen gaat omhoog van 16 naar 18 jaar. Het kabinet heeft vrijdag ingestemd met een voorstel daarvoor van staatssecretaris Martin van Rijn van Volksgezondheid. Het wetsvoorstel gaat nu zo snel mogelijk naar de Tweede Kamer, zei Van Rijn vrijdag na de wekelijkse ministerraad.
Vorige week pleitte de tabaksbranche er zelf voor om de leeftijd te verhogen naar 18. De regeringspartijen VVD en PvdA hadden in het regeerakkoord al opgenomen om de alcoholleeftijd met 2 jaar te verhogen, eveneens naar 18, omdat onderzoek aantoont dat dat een effectief middel is om schadelijk gebruik door jongeren tegen te gaan. Volgens de tabaksfabrikanten gaat die redenering ook op voor een verhoging van de minimumleeftijd voor de verkoop van tabaksproducten.