CHARLESTON (ANP) - De Republikein Newt Gingrich lijkt zaterdag de voorverkiezingen in de Amerikaanse staat South Carolina te hebben gewonnen met een voorsprong van circa 9 procentpunt. Volgens exit-polls die kort na het sluiten van de stembussen naar buiten werden gebracht, gaat hij aan de leiding in de race om het Republikeinse kandidaatschap voor de presidentsverkiezingen.
Dat is een flinke tegenvaller voor Mitt Romney, voormalig gouverneur van de staat Massachusetts. Die had enige dagen geleden nog een comfortabele voorsprong op Gingrich in de peilingen. De vroegere voorzitter van het Huis van Afgevaardigden liep echter steeds verder op hem in.