HASSELT (ANP) - Om het popfestival Pukkelpop bij het Belgische Hasselt veiliger te maken, is vrijdag begonnen met het kappen van bomen op het festivalterrein. In totaal zullen 191 populieren worden gerooid. Vorig jaar eiste een storm die over Pukkelpop raasde en bomen deed afknappen, 5 mensenlevens.
De populieren waren na het noodweer vorig jaar gecontroleerd en in orde bevonden. De autoriteiten en de festivalorganisatie willen echter geen risico nemen, meldden Vlaamse media. Volgens de brandweer is het onmogelijk 100 procent veiligheid te garanderen onder extreme weersomstandigheden.
De populieren worden vervangen door onder meer lindebomen. Tijdens de kap bleken enkele populieren van binnen rot te zijn.