BANGKOK (ANP) - De productie van opium in Zuidoost-Azië is de afgelopen 6 jaar verdubbeld. Dat staat in een rapport van de Verenigde Naties dat woensdag verscheen. Door een toenemende vraag naar heroïne in onder andere China stappen steeds meer boeren in landen als Laos en Myanmar over op het telen van papaver, de plant waar opium uit gehaald wordt.
Volgens de VN zijn de verslaafden in Zuidoost-Azië inmiddels goed voor een kwart van de consumptie van opium in de wereld. Alleen China telt al een miljoen heroïnegebruikers. Myanmar is inmiddels na Afghanistan de tweede grootste producent van opium in de wereld. Geschat wordt dat in Myanmar op 51.000 hectare landbouwland papavers staan.