'El Clasico' verveelt nooit
BARCELONA (ANP) - Het woord 'overkill' lijkt geen vat te krijgen op de duels tussen FC Barcelona en Real Madrid. Beide Spaanse topclubs treffen elkaar zaterdag voor de zesde keer dit seizoen. De verwachting is dat het aantal van een half miljard tv-kijkers wordt overtroffen. 'El Clasico' verveelt nooit en is bovendien cruciaal in de strijd om de Spaanse titel.
Met nog vijf competitieduels voor de boeg gaat Real Madrid op bezoek in Nou Camp met een voorsprong van 4 punten. Dat waren er nog 10 ruim een maand geleden, maar de Madrilenen speelden in drie van hun laatste zeven duels gelijk, terwijl het team van coach Pep Guardiola inmiddels 11 competitiewedstrijden op rij heeft gewonnen.
De jongste historie is sowieso in het voordeel van de thuisploeg. Barcelona is een obsessie geworden voor Real-coach José Mourinho die in de tien onderlinge duels sinds zijn aantreden in de zomer van 2010 maar één keer won: in de bekerfinale van vorig seizoen dankzij een doelpunt van Cristiano Ronaldo in de verlenging.
Supercup
Dit seizoen troffen beide teams elkaar twee keer in de strijd om de Supercup (2-2 en 3-2), twee keer in de Spaanse bekerstrijd (1-2 en 2-2) en in december in de competitie. Dat duel in Madrid eindigde in een 3-1-zege voor de gasten die nota bene na 23 seconden al tegen een achterstand aankeken.
Het was een 'Clasico' die zo waar een keer niet ontspoorde. Zoals dat bijvoorbeeld wel gebeurde in de Supercup, die dit seizoen inleidde. Mourinho was daarbij nooit de rustbrenger die een coach zou moeten zijn. De Portugees tikte Guardiola's assistent Tito Vilanova in het oog bij een zoveelste opstootje.
Chelsea
Pikant genoeg gaat de Spaanse klassieker een week vooraf waarin beide teams kunnen zorgen dat er nog een zevende editie komt dit seizoen. In de halve finales van de Champions League moet Real een 2-1-achterstand tegen Bayern München wegpoetsen. Barcelona moet dinsdag al weer vol aan de bak tegen Chelsea dat na het duel in Londen met 1-0 leidt.
Voor middenvelder Xavi ligt er trouwens een record klaar. Als hij zaterdag speelt is het de 32e keer dat hij de eeuwige rivaal uit Madrid treft. Xavi overtreft daarmee Joan Segarra die halverwege de vorige eeuw 31 keer optrad in 'El Clasico'. Xavi's eerste duel met Real Madrid vond plaats in 2000, Guardiola was toen nog zijn ploeggenoot.
