Handbalsters op koers voor WK

APELDOORN (ANP) - De Nederlandse handbalsters hebben de weg omhoog op de internationale ladder weer gevonden. De jonge ploeg van bondscoach Henk Groener won in het Omnisport van Apeldoorn een minitoernooi tussen vier landen en zette daarmee een belangrijke stap richting deelname aan het wereldkampioenschap van 2013 in Servië. De ploeg mag in juni een play-off spelen.

De winst in het WK-kwalificatietoernooi kwam zondag tot stand na een overtuigende zege op Oostenrijk: 30-18 (16-9). Oranje had vrijdag Israël weggespeeld met 47-20 en zaterdag op de valreep van Slovenië gewonnen met 24-23. De snoeiharde treffer van Nycke Groot in de slotseconden van dat duel bleek het belangrijkste doelpunt van het toernooi.

Het Nederlands vrouwenteam beleefde deze zomer twee sofs. Eerst was er de nipte uitschakeling voor de Olympische Spelen van Londen, daarna kwam het vervelende bericht dat de ploeg niet mocht meedoen aan het Europees kampioenschap. Dat was de straf voor het teruggeven door Nederland van de organisatie van het EK 2012. Gevolg van die tegenvallers was dat Nederland voor het eerst in jaren niet rechtstreeks was geplaatst voor de play-offs, maar een kwalificatietoernooi moest afwerken.

Jonge ploeg

Bondscoach Groener stelde een jonge ploeg samen voor het toernooi in Apeldoorn, mede gedwongen door het afscheid van ervaren internationals als Pearl van der Wissel. Diane Lamein en Joyce Hilster. Een sterke oefencampagne gaf het team vertrouwen. Zo eindigde Nederland tweede in een sterk bezet zeslandentoernooi in Kiev, waar het indruk maakte met een gelijkspel tegen drievoudig wereldkampioen Rusland.

Een gelijkspel tegen Oostenrijk volstond zondag om zeker te zijn van de play-offs, maar Nederland won met verve. De strijd ging in het begin nog gelijk op, maar naarmate de wedstrijd vorderde, nam Oranje de overhand. Bij rust stond het al 16-9. In de tweede helft bouwde de ploeg geconcentreerd de voorsprong verder uit. ,,Vooral de dekking stond erg goed en daar hebben we de basis van onze overwinning gelegd. Het was onze verdienste dat de beste speelsters van Oostenrijk bijna onzichtbaar waren'', zei Danick Snelder, goed voor vier treffers.

Laura van der Heijden en Nycke Groot waren de topschutters met 6 doelpunten. Yvette Broch en Estavana Polman wierpen ieder drie keer raak. ,,We deden in de dekking precies datgene wat we eigenlijk iedere wedstrijd horen te doen; fel als collectief verdedigen en agressief naar de schutters uitstappen'', vond bondscoach Groener, die content was met de drie overwinningen van zijn ploeg. ,,We hebben de klus uitstekend geklaard.''