Eerste Dutchbatter getuigt in proces Mladic

DEN HAAG (ANP) - In het Mladic-proces voor het Joegoslavië-Tribunaal werd vrijdag de eerste oud-Dutchbatter als getuige opgeroepen. Het gaat om kolonel Eelco Koster, die in 1995 een confrontatie had met de toenmalige Bosnisch-Servische legerleider Ratko Mladic.

Na de verovering van de Oost-Bosnische moslimenclave Srebrenica op 11 juli zei Mladic tegen Koster dat hij de tienduizenden vluchtelingen wilde 'evacueren'. De generaal dreigde de Nederlandse VN-militair met problemen als het VN-bataljon niet zou meewerken bij de massale deportatie die zou volgen.

Koster zag op 13 juli op een grasveld in de buurt van het Nederlandse hoofdkwartier in Potocari vlak bij Srebrenica negen lijken liggen. Het ging kennelijk om geëxecuteerde moslimmannen. Hij trok toen samen op met luitenant-kolonel Johannes Rutten, die foto's maakte van de doden. Dit leidde tot de beruchte 'fotorolletjesaffaire'. De ontwikkeling van de foto's na terugkeer naar Nederland ging namelijk mis, officieel door een fout in het laboratorium. Dit leidde tot de suggestie dat er opzet in het spel kon zijn geweest. De foto's, indien ontwikkeld, zouden immers duidelijk hebben aangetoond dat Dutchbat al in een vroeg stadium, 2 dagen na de val van de enclave, kon weten dat het leger van Mladic bezig was moslims te executeren.

Hoofdverantwoordelijk

Mladic werd vorig jaar na een jarenlange zoektocht opgepakt in Servië. Zijn proces begon op 16 mei. Vorige week is begonnen met de eerste getuigenverhoren. Hij wordt beschouwd als een van de hoofdverantwoordelijken voor de genocide na de val van Srebrenica. Zijn leger doodde toen meer dan 7000 moslimmannen en -jongens. Dutchbat kon deze volkenmoord niet voorkomen.

Kosters getuigenis was de laatste getuigenis in de zaak tegen Mladic voor het zomerreces. Het proces wordt voortgezet op dinsdag 21 augustus.