Stoner pakt pole in Assen

ASSEN (ANP) - Casey Stoner start zaterdag in de Dutch TT van poleposition. De regerend wereldkampioen in de MotoGP was vrijdag de snelste in de kwalificatierace op het circuit van Assen. De Australiër klokte op zijn Honda een zeer rappe 1.33,713. De Spanjaard Dani Pedrosa (Honda) zette de tweede tijd neer: 1.33,828. De Spanjaard Jorge Lorenzo, de leider in het kampioenschap van dit jaar, reed op zijn Yamaha de derde tijd: 1.34,001.

Stoner, die aan zijn laatste jaar bezig is, had niet gerekend op de voorste startplaats. In de ochtendtraining was de Australiër nog pijnlijk hard onderuit gegaan en in de kwalificatierace had hij aanvankelijk ook niet het juiste ritme. ,,Er kwam een regenonderbreking en ik wist dat het in de laatste 5 minuten moest gebeuren. Ik koos ervoor op de harde band te rijden en was zelf ook erg verrast met die snelle ronde. Ik had niet gedacht dat dat tempo in de motor zat'', zei hij.

Lorenzo, die het WK-klassement aanvoert met 25 punten voorsprong op Stoner, was tevreden met zijn derde tijd. ,,Poleposition had nog gekund in mijn laatste ronde, maar ik verloor een paar tienden door een foutje in de chicane'', als de inwoner van Mallorca.