Real Madrid maakt titelrace weer spannend
MADRID (ANP) - Real Madrid heeft de titelrace in de Primera Division onbedoeld weer spannend gemaakt. De tot voor kort onbedreigde koploper van de hoogste Spaanse voetbalklasse kwam zondagavond voor eigen publiek tegen Valencia niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel. FC Barcelona versloeg Real Zaragoza (4-1) en verkleinde de achterstand op de grote rivaal uit de hoofdstad tot nog maar 4 punten.
Real Madrid moest voor de derde keer in de laatste 5 competitieduels genoegen nemen met een gelijkspel. Het was een klein wonder dat een van de meeste aantrekkelijke wedstrijden van dit seizoen in Spanje geen doelpunten opleverde. De spelers van de thuisclub, Cristiano Ronaldo voorop, stuitten keer op keer op de uitblinkende doelman Guaita. Valencia, donderdag nog verantwoordelijk voor de uitschakeling van AZ, kreeg ook prachtige kansen. Zo kopte Ricardo Costa op de paal en stuitte Jordi Alba in kansrijke positie op keeper Iker Casillas.
Bij Real Madrid wezen ze na afloop van het boeiende kijkspel weer eens met de beschuldigende vinger naar de scheidsrechter, die Ronaldo een strafschop zou hebben onthouden. Doelman Casillas mengde zich niet in in die discussie. ,,Laten we ons nu maar op het duel van woensdag met Atletico Madird concentreren'', zei hij. ,,Anders kunnen we de titel zo nog maar eens verspelen.''
Clasico
Casillas beseft dat de voorsprong van 4 punten geen enkele garantie meer biedt voor een kampioenschap. Real Madrid moet op zaterdag 21 april namelijk nog op bezoek bij FC Barcelona, dat veruit de meeste van de recente confrontaties winnend afsloot. De leiding van FC Barcelona betreurt wel dat El Clasico verschoven is van 22 naar 21 april. FC Barcelona speelt namelijk woensdag 18 april nog tegen Chelsea in de Champions League. Het duel tussen Real Madrid en Bayern München is voor 17 april uitgeschreven.
Toch lijkt Lionel Messi ook wel zonder een extra dagje rust te kunnen. Hij scoorde tweemaal in de uitwedstrijd tegen Real Zaragoza en heeft nu 38 competitietreffers achter zijn naam staan, een meer dan zijn Portugese rivaal Ronaldo van Real Madrid.
Malaga kan zondagavond de derde plaats overnemen. De werkgever van Joris Mathijsen en Ruud van Nistelrooij moet daarvoor wel van Racing Santander winnen.
