PARIJS (ANP) - Het hoger beroep tegen de Franse ex-premier Dominique de Villepin is maandag van start gegaan. De Villepin zou zich schuldig hebben gemaakt aan een lastercampagne tijdens de verkiezingsstrijd van 2007. Zijn rivaal, huidig president Nicolas Sarkozy, won destijds de verkiezingen.
Ook zou De Villepin deel hebben gehad in de zaak over valse rekeningafschriften, die in 2004 opdoken. Door die affaire is de goede naam van een reeks vooraanstaande Fransen aangetast. Zij zouden smeergeld bij de Luxemburgse instelling Clearstream hebben gestald.
De Villepin werd vorig jaar door een rechtbank in Parijs vrijgesproken. Hij handelde volgens de rechters niet te kwader trouw en is daarom niet medeplichtig aan het strafbare handelen van drie medebeklaagden in de zaak van de lasterlijke afschriften. Het Franse Openbaar Ministerie ging daartegen in hoger beroep.