EINDHOVEN (ANP) - Als een verloren zoon werd hij zaterdagavond onthaald in Eindhoven. Stanislav Manolev bekende dat hij zelf ook verrast was door de enthousiaste ontvangst van het PSV-publiek voor de wedstrijd tegen Heracles Almelo. ,,Heel leuk van de fans, ik had het niet verwacht'', zei de Bulgaarse verdediger glimlachend na zijn eerste optreden van dit seizoen in de eredivisie.
De 26-jarige verdediger heeft een haat-liefdeverhouding met de supporters van PSV. De populariteit van Manolev schommelt net zo hard als het niveau van zijn spel. Het is vaak alles of niets met de Bulgaar die zo graag over de rechterkant opstoomt, maar daarbij regelmatig zichzelf voorbij loopt. Onder Fred Rutten was hij de voorbije drie seizoenen bijna altijd verzekerd van een basisplaats, maar bij Dick Advocaat is Manolev op het tweede plan geraakt. En dat doet pijn bij de trotse Bulgaar. ,,Het is altijd moeilijk als je niet speelt. Ik hoop dat ik nu mijn kans krijg. Alles kan veranderen.''
Advocaat geeft rechts achterin de voorkeur aan Atiba Hutchinson. De Canadees trekt in tegenstelling tot Manolev nauwelijks mee naar voren, maar zorgt wel voor rust in de zwakste linie van PSV. Manolev kan zijn grote dosis energie daarom eigenlijk alleen kwijt op het trainingsveld en bij de nationale ploeg, waar hij wel basisspeler is. Zaterdag tegen Heracles kreeg hij echter voor het eerst een serieuze kans van Advocaat, die Hutchinson had doorgeschoven naar het middenveld.
Meer
,,Het is altijd fijn om te spelen, ik hoop nu op meer'', zei Manolev, die als een van de laatste PSV'ers uit de kleedkamer kwam. Normaal gesproken staat de Bulgaar al bijna buiten als het laatste fluitsignaal klinkt in Eindhoven. ,,Ik voel me nu goed. Hopelijk ga ik meer spelen.''
Toch lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat de Bulgaar, die tot medio 2014 vastligt, vertrekt uit Eindhoven. De clubleiding lichtte eerder dit jaar de optie in zijn aflopende contract alleen maar om te voorkomen dat Manolev gratis het Philips Stadion kon uitlopen. ,,Ik heb een contract bij PSV, dus moet ik hier blijven. Ik wil nu gewoon voetballen, dan zien we wel wat daarna gebeurt.''