Spanje bewaart het beste tot het laatst

KIEV (ANP) - Aan de heerschappij van Spanje in het internationale voetbal komt maar geen einde. In Kiev won het land zondag de finale van het Europees kampioenschap van Italië, 4-0. Er viel maar weinig op af te dingen. Op het allesbepalende moment speelden de Spanjaarden hun beste wedstrijd van het toernooi. Het was weer eens onvervalst 'tikkie-takkie' in de overtreffende trap.

Halverwege leek het duel al min of meer beslist. Spanje leidde met 2-0. In de wetenschap dat het elftal van coach Vicente del Bosque in de beslissende fase van de topevenementen zelden een doelpunt tegen krijgt stonden de Italianen voor een vrijwel onmogelijke opdracht. In Polen en Oekraïne werd doelman Iker Casillas slechts één keer gepasseerd. Dat was in het eerste duel uitgerekend wel door een Italiaan, Antonio Di Natale.

Spanje begon goed en liet de bal op vertrouwde wijze rondgaan. Dat leidde in de 14e minuut tot de openingstreffer. David Silva kopte raak uit een voorzet van Cesc Fabregas, toch weer in het elftal verkozen boven een 'echte' spits als Fernando Torres. Vlak voor rust werd het 2-0. Jordi Alba, nota bene linksachter, rondde bekwaam een door hem zelf van achteruit opgezette aanval af. Xavi gaf een briljante pass.

Niet kansloos

Het was niet zo dat Italië tussen de bedrijven door een kansloze wedstrijd speelde. Bij vlagen zorgde het elftal van bondscoach Cesare Prandelli voor wat druk. Echt grote kansen kwamen er niet uit voort. Antonio Cassano schoot twee keer op de vuisten van Casillas. Mario Balotelli knalde van ver over.

Meteen na rust kwam Di Natale in het veld. De geroutineerde en geslepen aanvaller van Udinese kreeg twee aardige mogelijkheden, maar miste. Na een uur kregen de Italianen opnieuw een forse tegenslag. De net ingevallen Thiago Motta viel geblesseerd uit. Mede door een blessure vroeg in het duel van Giorgio Chiellini had Prandelli zijn wissels al opgebruikt. De wereldkampioen van 2006 moest met tien man verder.

Spanje tikte het duel vervolgens in alle rust uit. De invallers Fernando Torres en Juan Mata scoorden nog.