'Messi is ook maar een mens'

LONDEN (ANP) - Chelsea staat woensdagavond op eigen veld voor de loodzware opgave om de torenhoge favoriet Barcelona goed partij te bieden tijdens de eerste wedstrijd in de halve finales van de Champions League.

De succesvolle interim-coach Roberto Di Matteo noemde de titelhouder onomwonden de beste ploeg van de wereld. ,,En het moet een uitdaging zijn, zowel voor de begeleiders als voor de spelers, om je daarmee te meten'', zei de Italiaan aan de vooravond van de kraker op Stamford Bridge.

Chelsea begint met enig zelfvertrouwen aan de thuiswedstrijd. Onder Di Matteo, de opvolger van de anderhalve maand geleden ontslagen André Villas-Boas, verloor de Londense grootmacht slechts één keer in 12 wedstrijden in alle competities.

Bang voor sterspeler Lionel Messi, topscorer dit seizoen in de Champions League met 14 treffers, is volgens doelman Petr Cech niemand bij Chelsea. ,,Hij is ook maar een mens. Als we 100 procent geconcentreerd zijn en blijven, kunnen we ook Messi afstoppen'', meende de ervaren keeper.