Clijsters zet Wozniacki aan de kant

MELBOURNE (ANP) - Kim Clijsters heeft een grote stap richting prolongatie van haar titel in de Australian Open gezet. De Vlaamse drong dinsdag door tot de halve finales door de Deens Caroline Wozniacki in twee sets uit te schakelen: 6-3 7-6 (4). Voor Wozniacki was het verlies extra pijnlijk omdat zij haar eerste positie op de wereldranglijst kwijtraakte.

Clijsters verzwikte in haar vorige partij tegen de Chinese Li Na nog haar enkel en speelde met pijn de wedstrijd uit. Tegen Wozniacki was niets te merken van enig lichamelijk euvel. De kampioene van vorig jaar bewoog in 34 graden Celsius energiek over de baan en was haar Deense tegenstander in alle opzichten de baas.

Wozniacki stond 67 weken bovenaan de wereldranglijst. Ze kreeg gedurende die periode veel kritiek, omdat ze die positie innam zonder ooit een grand slam te hebben gewonnen. Ook in Melbourne lukte dat wederom niet.

Clijsters neemt het in de halve finale op tegen de Wit-Russische Victoria Azarenka, de nummer drie van de plaatsingslijst. Zij schakelde de Poolse Agnieszka Radwanska uit: 6-7 (0) 6-0 6-2.