WOLVERHAMPTON (ANP) - Zijn eindzege op het Grand Slam of Darts maakte bij Raymond van Barneveld dezelfde gevoelens los als zijn eerste Lakeside-titel in 1998. ,,Dit is voor mij een magisch moment'', jubelde 'Barney' nadat hij zondagavond in Wolverhampton landgenoot Michael van Gerwen had verslagen in de finale (16-14). Het was voor de 45-jarige Hagenaar zijn eerste grote titel in 5 jaar.
Van Barneveld kon het op het podium niet droog houden nadat hij met dubbel 16 de partij had beslist. ,,Ik ben heel emotioneel'', bekende de darter. ,,Het is moeilijk om woorden te vinden om mijn gevoel te beschrijven. Ik heb hier heel hard voor getraind, dit is een moment om te koesteren. Het voelt als toen ik in 1998 voor het eerst Lakeside won.''
De Hagenaar had lovende woorden over voor Van Gerwen, die op weg naar de eindstrijd had afgerekend met topfavoriet Phil Taylor. ,,Michael is een briljante darter, een toekomstige wereldkampioen. De afgelopen maanden heeft hij grote stappen gemaakt.''