MOSKOU (AFN) - Rusland verbiedt vanaf 20 maart de invoer van varkens uit de Europese Unie. Het Oost-Europese land is bang dat runderen, geiten en schapen mogelijk besmet raken met het gevaarlijke Schmallenbergvirus dat zich in de EU snel heeft verspreid, aldus Russische media die zich baseren op de veterinaire autoriteiten in Moskou.
Deskundigen hebben al kritiek geuit op het importverbod, dat mogelijk politiek gemotiveerd zou zijn. ,,De ziekte is niet gevaarlijk voor varkens. Rusland zou liever zijn eigen markt beschermen'', zei Jana Püttker van de Beroepsvereniging van Duitse Varkenshouders.
Volgens Püttker geldt het invoerverbod alleen voor een zeer kleine markt. Vorig jaar waren slechts 55.000 ton levende varkens uit de EU aan Rusland geleverd. Veel moeilijker voor de industrie zou een algemeen verbod op de invoer van varkensvlees zijn. ,,De export van bevroren vlees naar Rusland is de afgelopen 3 jaar enorm toegenomen", zei Püttker.